فيتامين أ عنصر ضروري للرؤية والنمو ووظائف المناعة والخلايا. وهو من الفيتامينات الذائبة في الدهون، ويُخزن جزء كبير منه في الكبد؛ لذلك لا تعني زيادة تناوله زيادة الفائدة، وقد يتراكم الإفراط فيه إلى مستويات ضارة. يستفيد من المكمل خصوصًا من لديه نقص أو حاجة يحددها المختص، لا كل من يريد تحسين النظر أو البشرة.
مصادره والفرق بين أشكاله
يوجد فيتامين أ الجاهز، مثل الريتينول، في أطعمة حيوانية كالبيض ومشتقات الحليب والأسماك والكبد. وتحتوي الخضراوات الورقية والجزر والخضراوات الصفراء والبرتقالية وبعض الفواكه على كاروتينات يحول الجسم بعضَها إلى فيتامين أ، ومنها البيتا كاروتين. وقد تضيفه الشركات إلى أطعمة مدعمة أو مكملات متعددة الفيتامينات.
لا تُعامل هذه الأشكال باعتبارها متطابقة في الامتصاص أو مخاطر الإفراط. كما أن وحدات النشاط على الملصق تختلف بحسب شكل الفيتامين؛ فالميكروغرام من مكافئات نشاط الريتينول ليس دعوة لمساواة أي رقم مكتوب بالوحدات الدولية دون معرفة المكونات.
الاحتياج الغذائي ليس جرعة علاج
تبلغ الكمية الغذائية اليومية الموصى بها للبالغين 900 ميكروغرام من مكافئات نشاط الريتينول للرجال و700 للنساء. وللحوامل البالغات من عمر 19 عامًا فأكثر تبلغ 770، وللمرضعات من العمر نفسه 1300. تشمل هذه الكميات ما يأتي من الغذاء والمكملات معًا؛ ولا تعني أن على الشخص تناول كبسولة بهذه الكمية يوميًا.
قد يرتبط النقص بسوء التغذية أو ضعف امتصاص الدهون، كما في بعض حالات التليف الكيسي وداء كرون والداء البطني. ومن مظاهره ضعف الرؤية ليلًا وجفاف العين، وقد يرتبط بفقر الدم. لكن هذه الأعراض ليست اختبارًا ذاتيًا للنقص؛ إذ يحدد المختص السبب والحاجة إلى التعويض.
ماذا تثبت الأبحاث؟
- نقص الفيتامين: تعويض النقص من أوضح دواعي الاستفادة من المكمل تحت الإشراف، بينما يكفي الغذاء المتنوع كثيرًا من الناس.
- حب الشباب والبشرة: لا يبدو أن الجرعات الكبيرة من المكمل الفموي تحسن البثور. وتختلف المكملات عن أدوية الريتينويدات ومستحضراتها الجلدية المستخدمة لحب الشباب وبعض علامات تقدم البشرة في العمر.
- التنكس البقعي المرتبط بالسن: قد تبطئ تركيبات محددة من الفيتامينات والمعادن تقدم المرض لدى فئات معينة، لكنها لا تمنعه عند الأصحاء ولا تعادل فيتامين أ منفردًا. تحتوي تركيبة AREDS2 على لوتين وزياكسانثين بدل البيتا كاروتين؛ ويختار طبيب العيون ما يناسب مرحلة المرض.
- السرطان والقلب: ارتباط بعض الأغذية بانخفاض مخاطر مرضية لا يثبت أن كبسولات فيتامين أ تمنع السرطان أو أمراض القلب. بل رفعت مكملات البيتا كاروتين بجرعات مرتفعة خطر سرطان الرئة في دراسات شملت مدخنين أو مدخنين سابقين؛ فلا تُؤخذ لهذا الغرض، ولا ينطبق التحذير نفسه على تناول الخضراوات ضمن الغذاء المعتاد.
- الحصبة: فيتامين أ ليس وسيلة للوقاية منها ولا بديلًا للقاح. قد يستخدمه الفريق الطبي ضمن رعاية الأطفال المصابين، خصوصًا الحالات الشديدة، لكن إعطاءه في المنزل دون توجيه طبي قد يسبب ضررًا.
مخاطر الإفراط والحمل
قد تسبب الكميات الكبيرة غثيانًا وقيئًا وإرهاقًا ودوخة وتشوش الرؤية. وقد يؤدي الإفراط المزمن إلى صداع وجفاف الجلد وتساقط الشعر وآلام العظام والمفاصل واضطراب التوازن وتلف الكبد؛ وقد تكون السمية الشديدة قاتلة.
الحد الأعلى المعتاد للبالغين من عمر 19 عامًا هو 3000 ميكروغرام يوميًا من فيتامين أ الجاهز من الغذاء والمكملات معًا، وليس هدفًا للتناول أو جرعة علاجية. لا يُطبق هذا الحد بالطريقة نفسها على البيتا كاروتين، لكن ذلك لا يجعل مكملاته عالية الجرعة خالية من المخاطر. وقد يحدد الطبيب علاجًا مختلفًا لحالة معينة.
الإفراط في فيتامين أ الجاهز أثناء الحمل قد يسبب عيوبًا ولادية. إذا كنتِ حاملاً أو تخططين للحمل فراجعي المختص قبل المكملات، ولا تجمعي عدة منتجات تحتوي عليه دون مراجعة مجموعها. أدوية الريتينويدات الفموية ممنوعة في الحمل، وتُتجنب الموضعية أيضًا أثناء الحمل والتخطيط له احتياطًا؛ لكن لا يصح مساواة قوة دليل الضرر في كل الأشكال.
التداخلات الدوائية
- الريتينويدات الفموية: لا تتناول مكمل فيتامين أ معها، لأن الجمع يزيد خطر ارتفاع مستوياته والسمية.
- الأدوية التي قد تضر الكبد: قد يزيد الجمع مع جرعات مرتفعة من المكمل خطر تلف الكبد.
- الوارفارين: قد يزيد استعمال المكمل معه خطر النزف.
- أورليستات: قد يقلل امتصاص فيتامين أ؛ ويقرر المختص الحاجة إلى مكمل مناسب، بدل زيادة الجرعة من نفسك.
راجع مكونات جميع مكملاتك مع الطبيب أو الصيدلي، واطلب تقييمًا طبيًا عاجلًا عند تناول كمية كبيرة بالخطأ أو ظهور أعراض سمية شديدة. الفكرة ليست تجنب فيتامين أ الغذائي، بل الحصول على الكفاية دون تحويل المكمل إلى مصدر ضرر.
