شهد اسم علم مؤنث عربي، ومعناه عسل النحل ما دام لم يُعصر من شمعه. وترد الكلمة بفتح الشين وضمها: «شَهْد» و«شُهْد»، والقطعة منه «شَهْدة» أو «شُهْدة»، وجمعه «شِهاد».
ما الفرق بين الشهد والعسل المستخرج؟
يرتبط معنى الشهد ببقاء العسل في بنائه الشمعي، بينما يُفصل العسل المستخرج عن القرص الذي خزنه النحل فيه. فالشمع مادة يبني بها النحل الأقراص، والعسل مادة غذائية يخزنها في خلاياها. وقد تُقدّم قطع من القرص والعسل ما زال داخلها.
كيف يتكون العسل داخل الشهد؟
يبدأ العسل برحيق الأزهار الذي يجمعه النحل، ثم يتحول إلى سكريات بسيطة ويُخزن داخل القرص الشمعي. ويساعد شكل القرص وتهوية أجنحة النحل المستمرة على تبخر الماء، فيتكون العسل. وبعد تخزينه يُغلق النحل الخلايا بأغطية شمعية.
الشمع والخلايا السداسية
يفرز النحل الشمع من غدد خاصة في الجهة السفلية من البطن، ويستعمله لبناء خلايا سداسية الشكل يتألف منها القرص. وتُستخدم خلايا الأقراص لتخزين العسل وحبوب اللقاح، كما تنمو فيها أطوار النحل الصغيرة.
هل للشهد لون واحد؟
يختلف لون العسل ونكهته باختلاف الرحيق الذي جمعه النحل. فقد يكون فاتحًا أو كهرمانيًا داكنًا بحسب النباتات التي يأتي منها الرحيق.
