النعناع عشب عطري لا يخلو منه شاي ولا سلطة ولا عصير ليمون بالنعناع المحبب في صيف السعودية. رائحته المنعشة تأتي من زيوته العطرية وأهمها المنثول، وهو سر الإحساس بالبرودة عند مضغه. نستعرض هنا ما يُعرف عنه علمياً وما يُبالَغ فيه.
القيمة الغذائية
لأن الكمية المستعملة منه صغيرة، فإن مساهمته الغذائية محدودة، لكنه يحتوي على فيتامين أ وفيتامين ج وبعض الحديد والمنغنيز ومركبات نباتية مضادة للأكسدة. قيمته الحقيقية في النكهة التي تقلل حاجتك إلى الملح والسكر.
فوائد محتملة
- الهضم: يُستخدم النعناع تقليدياً لتهدئة الانتفاخ، وتشير بعض الدراسات إلى أن زيت النعناع المغلّف قد يخفف أعراض القولون العصبي لدى بعض الأشخاص، وهذا يحتاج إلى استشارة الطبيب.
- انتعاش الفم: يعطي نفساً منعشاً مؤقتاً.
- الترطيب: إضافته إلى الماء تجعله أحلى فيزيد استهلاكك للماء.
- الاسترخاء: شرب الشاي العشبي الدافئ طقس مهدئ لكثيرين.
طرق استخدامه في المطبخ
- أضف أوراقاً مفرومة إلى السلطات كالفتوش والتبولة.
- اصنع ماء منقوعاً بالنعناع والليمون والخيار.
- أضفه إلى الزبادي مع الثوم لتحصل على صلصة باردة مع المشويات.
- اغلِ بعض الأوراق مع الشاي الأخضر للحصول على نكهة منعشة.
- استعمله في تزيين الحلويات والفواكه.
كيف تحضّر شاي النعناع؟
ضع حفنة صغيرة من الأوراق الطازجة، أو ملعقة صغيرة من المجففة، في كوب ثم اسكب عليها ماءً ساخناً لا يغلي بقوة وغطِّ الكوب لمدة 5 إلى 7 دقائق. صفِّه واشربه ساخناً أو بارداً، ويمكن إضافة عسل بكمية قليلة.
الزراعة والتخزين
يسهل زرع النعناع في أصيص على الشرفة، وينمو سريعاً لكنه ينتشر بقوة فيُفضل تخصيص وعاء له. اقطف الأوراق من الأعلى لتتفرع النبتة. وللتخزين، لف الأوراق في منديل رطب في الثلاجة أو جففها في مكان مظلل أو جمّدها في مكعبات ثلج بالماء.
من يحتاج الحذر؟
- من يعاني من الارتجاع المريئي قد يزداد حرقة المعدة لديه مع النعناع لأنه يرخي العضلة العاصرة للمريء.
- زيت النعناع المركز لا يوضع على وجه الرضّع أو الأطفال الصغار.
- المكملات وزيوت النعناع الطبية لا تُستعمل بدون توجيه الصيدلي أو الطبيب، خاصة مع الأدوية المزمنة.
- الحوامل والمرضعات يلتزمن بالكميات الغذائية المعتادة ويستشرن الطبيب في الكميات الكبيرة.
أسئلة شائعة
هل النعناع يخفف الوزن؟ لا يوجد دليل على أنه يحرق الدهون، لكنه بديل منعش للمشروبات المحلاة.
ما الفرق بين النعناع والنعناع الفلفلي؟ الفلفلي أكثر تركيزاً في المنثول وأقوى طعماً.
الخلاصة
النعناع إضافة بسيطة تمنح الطعام والمشروبات انتعاشاً دون سعرات. استعمله بكميات الطعام المعتادة، وتوقف عنه إن زاد لديك الارتجاع، واستشر المختص قبل المكملات أو الزيوت المركزة.
مقارنة سريعة بين الطازج والمجفف
الأوراق الطازجة أغنى بالرائحة وتناسب السلطات والمشروبات الباردة والتزيين، بينما المجفف أركز في النكهة وأنسب للشاي والحساء والتتبيلات. وكمية المجفف المطلوبة أقل بنحو الثلث لتعطي النكهة نفسها. وإذا جففته في البيت فاختر مكاناً جافاً مظللاً وجيد التهوية حتى تتفتت الأوراق بين الأصابع، ثم احفظها في برطمان زجاجي محكم الإغلاق بعيداً عن الضوء.
تجربة مشروب منعش
اهرس حفنة أوراق مع شريحتين من الليمون في إبريق، أضف ماءً بارداً وثلجاً، واتركه عشر دقائق. تحصل على مشروب منعش خالٍ من السكر يناسب أجواء الصيف الحارة ومجالس الضيافة، ويمكن لمن يحب الحلاوة إضافة ملعقة صغيرة من العسل أو شريحة تفاح.
ملاحظة ختامية للقارئ
لا تبالغ في كمية النعناع داخل الأطباق الساخنة لأن حرارته تُذهب عطره بسرعة؛ والأفضل إضافته في آخر لحظة. وإذا كنت تعد ضيافة، فاجمع بين النعناع والليمون والزنجبيل لتحصل على مشروب دافئ مناسب لليالي الشتاء. وإن كنت تشتريه من السوق فاغسله جيداً بالماء وقليل من الخل أو الملح لإزالة الأتربة، ثم جففه قبل التخزين حتى لا يتعفن بسرعة.
